為單字安排座位的人－－美國最暢銷字典的幕後，為世界寫下定義的編輯人生

銷量僅次《聖經》的《韋氏大字典》是如何編出來的？

是誰默默為萬事萬物寫下定義？ 

從小說到廣告，從流行用語「OMG」到《哈利波特》的「麻瓜」

權威字典編輯現身說法，揭開千餘個單字的幕後故事

從文字宅到為世界寫下定義，

在數位閱讀凌駕紙本閱讀的時代，

字典編輯如何扮演研究語言、影響溝通的關鍵角色？

◎為了寫一個短短單字的「意義說明」，需要花上兩、三年……

◎例句不能寫得太生動，必須平淡無趣？ 

◎校對讀音的「發音編輯」整天都在看YouTube？

◎想捕捉「bitch」這個字的意思，男女編輯吵了好幾世紀……

◎只是為「婚姻」下了新的定義，卻被捲入一場文化戰爭？

想在最權威的《韋氏大字典》當字典編輯，不必主修語言學，卻絕對得擁有天生敏銳過人的「語感」。根據作者超過二十年的工作經驗，原來，幫一個單字找到適合的「座位」，不僅曠日廢時，更需要動員「校對編輯」、「定年編輯」、「參照編輯」等職務不同的編輯通力合作。若你不是一位願意絞盡腦汁斟酌用字的「文字宅」，你就無法同時研究軍事、編織、賽車、酷兒理論，反覆和同事辯論、從文法角度分析字句，只為了替一個單字精準下定義。全書共分十五章，從方言如何扭轉槍殺案陪審團的判決、短短單字竟能包含六百多種字義，到政治或髒話等敏感字眼的定義技術，一路探索英語變遷的博大精深。

在全球零時差、資訊爆炸的時代，任何人只要上網就能即時免費搜尋到一個字的意義，然而，唯有字典能在字義的瞬息萬變中，為人類的語言去蕪存菁，捕捉一個字在當下的真實意涵。本書帶你認識記錄語言最小單位的幕後工作者，如何努力打造一部字典，持續為世界寫下定義，成為影響現代人溝通往來的重要關鍵。