本書收錄作者近20年來從事西域研究的論文26篇,體現了作者通過文獻梳理歷史的學術途徑。作者認識西域文獻的特性,概括為“載體的豐富性、文字的多樣性、時間的悠久性、表現的世界性”四個方面,本論集對於西域文明的漫長歷史空間、不同文獻載體,都有所涉獵。文獻不論新舊,而采銅於山,在西域文化的諸多問題點上,均有所創獲。