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《柳橙不是唯一的水果》、《正常就好，何必快樂？》作者珍奈‧溫特森
「坦誠檢視愛、熱情、慾望」的魔幻寫實小說代表作
首見繁體中文譯本
在一個奇蹟與日常相互碰撞的世界裡，
在愛和絕望之間，在恐懼與慾望之間，
激情存在。
─BBC「塑造世界樣貌的百大小說」、《衛報》「一生必讀的1000本小說」
─美國著名同志作家艾德蒙‧懷特譽為「馬奎斯再現」
「我想要寫出一個與我們互相分隔的世界，不是逃避的空間，而是一面鏡子，一面隱祕的明鏡，將現實中的各種可能性映照得更銳利、更多樣。」──珍奈‧溫特森
一八○五年，從為了革命與強人政治而瘋狂的法國，到繁華頹靡、夜夜笙歌的威尼斯，激情席捲了整個歐洲。
農村男孩亨利渴望立下輝煌戰功、改變平淡人生，因而自願追隨拿破崙的軍隊，卻只當上了廚房雜工，他在遠征途中見識到拿破崙對戰爭的癡迷、對美味雞肉料理的狂熱、將士兵視若螻蟻的傲慢，自己的滿腔熱血反而在看見英雄將領的荒謬行徑後逐漸熄滅。在被戰火化為荒土的異國，他只能暗自渴望找到一份新的激情，支撐他度過死亡與饑荒肆虐的寒冬。
薇拉奈莉是威尼斯船夫的女兒，雙腳長著蹼，能夠在水面上行走，大膽無畏地穿梭在迷宮般的運河水路之間。她扮成男裝在賭場裡發牌，狂戀著一位抽中黑桃皇后紙牌的貴婦，享受了九個夜晚的偷情歡愉，第十天一早離開時卻將自己的心留在情人的屋宅裡，她再也無法回頭拿取，只得不斷流浪飄泊，直到遇見一個能夠代替她找回那顆心的人。
流離失所的薇拉奈莉和消沉厭戰的亨利，在拿破崙節節落敗的俄羅斯戰場上相遇。亨利深信薇拉奈莉就是他所渴盼的激情化身，不惜與她逃離軍隊、跟著她回到威尼斯、替她找回遺落的那顆心，甚至為了她而殺人入獄；而薇拉奈莉設法營救他的同時，竟與「黑桃皇后」意外地重逢……。
愛情、肉慾、野心、英雄崇拜……見證過各種不同形式的激情發生在自己與他人身上之後，薇拉奈莉和亨利會如何抉擇？要再度奮不顧身擁抱激情，或是安於激情冷卻後的平淡？