古漢字是漢字文化的源頭,是早期中華文明的重要載體。 本書選取500個常用漢字作為字例,羅列其甲骨文、金文、《說文》籞文、古文、小篆、楚簡帛文和秦簡牘文等多種字形,而以甲金字形為基本依據,講解其構形意義和構形方法,說明本義、引申義、假借義等基本用法和文化內涵,揭示漢字形體演 變軌跡及其演變規律。
本書博採眾家,審慎取捨,力求深入淺出,化繁雜為簡明。 但為講明一字,也連類而及解釋了相關字形,故雖標目500,實際所涉字例達1200有餘。 書末編有詳細檢字表,極便查檢。
本書一大特色是,在析形釋義過程中,隨時介紹漢語言文字學的相關知識,並以“提示”等形式,對諸多語言文字現象發表了獨到的見解。 因此,本書不僅是一部研究深入、論述簡明的「古漢字常用字字典」,同時也可以視為學習古代語言文字學的讀本。