一般人於學生時代所習得的生物知識，已很難與平時在報紙或新聞中所見到的生物新知聯結在一起。

其中最大的轉捩點，便是60年前左右首度證明生物的遺傳物質是DNA，自此，生物學的發展便隨著科技進步一日千里。不僅經常顛覆既有的生物學常識，也改變生物學的研究方法和發展方向，使生物學已然成為基礎知識與應用領域緊密整合的學科。生物學的基礎知識（如生理學、生物化學、遺傳學、生態學等）就能應用在醫學、農業、食品、環境上。基礎研究的需求推動新技術的開發，新技術又促使發現更新的知識。

因應如此快速變動的生物學知識，作者提醒我們要用新的方式進入生物學，同時將當今發展核心中的重要議題重新校準，說明時尤其注重基礎與應用的連結，新奇有趣的例子更是隨處可見，是了解最新生物學脈動的最佳入門書。

書中會先談到何謂生物學、生物學包含哪些內容、有什麼樣基礎且重要的觀念和概念等等。再講到有關生物的最小構成單位「細胞」以及地球生物的演化，繼而提及人體的生理運作機制、遺傳基因的奧秘、以及生物體的構成和發育原理。並進一步帶到與醫療應用有關的生物知識，且當中特別提及目前相當受到矚目的先端醫療技術——「基因製藥」、「基因治療」和「再生醫療」等等。最後則談到與人、生物、地球環境之間息息相關的生態學。

全書由淺入深，由DNA等微觀世界講至生態環境等巨觀世界，由基礎知識連結到生技新知。範圍廣泛且形式有趣，相當適合做為基礎學習或重拾生物學科知識的入門書籍。


作者簡介：

大石正道，1961年生於東京。畢業於筑波大學第二學群生物學組，並取得筑波大學生物科學研究所的理學博士學位。1989年至1991年間在美國南卡羅萊納大學擔任助理教授，1991年起在北里大學衛生學系擔任助理研究員一職，1994年轉任至理學系。曾任職財團法人科學教育研究會之評審委員。研究領域為疾病相關之蛋白質體分析，曾改良二維電泳技術，分析有關各種疾病（尤其是糖尿病）的蛋白質。

已有《生物的原理》、《荷爾蒙的原理》、《生態系和地球環境的原理》、《人類基因體的原理》（以上均為日本實業社出版）、《圖解荷爾蒙科學》（Ohm社出版）、《圖解雜學基因重組和複製生物》（Natsume社出版）等多本著作，並曾負責《現代用語的基礎知識》（自由國民社出版）一書中生物學用語的解說。興趣是收集各種東西，曾經收集過貝殼與化石，最近則是被成山的報紙所掩沒。


譯者簡介：

洪悅慈，國立台灣大學生物機電所畢業，2003年開始兼職日文翻譯，現於公家機關任職。