若果有張數十年前的香港舊書單，你是否會沿著書本追尋，看看那個年代的人與事？

遲至1970年代，港人才逐漸對本土各方面的歷史加以重視。儘管因日佔戰亂、及後又因經濟起飛引致拆遷頻密，香港戰前的舊書刊得以保存的雖為數不多，但對重整香港歷史卻意義非凡。本書作者係資深的圖書館從業員，在此書中將現有藏品分成數輯。

第一輯開篇先就追查香港身世朦朧，介紹第一部關於香港通論的中文專著《香港雜記》（1894年）。而中港官方交往，早有先例，《香江酬酢集》一書，呈現了1936年粵港官員酬酢中，香港商人的參與情況及仲介地位的重要性。至於市政考察、工商百貨、宗教廟宇、奴婢賣身等，在在充份描繪了香港社會的過去面相，好讓讀者以今之視昔，悟出香港的宿命來。第二輯雖然在眾多藏品中，只選取幾類作速寫，但已涵蓋了女性、工運、鄉族、教育等項目。第三輯講香港報紙歷史，點出本地社會文化倚賴此種媒體而廣傳，由來已久。研究香港身世，在欠缺系統歷史書寫的情況下，閱讀大量舊報，是可行的策略。兼之第四輯集中介紹了清末至「七七事變」前的 28 種新舊文藝期刊，綜上敘述社會特質，已見其大概了。

香港本地史的研究，現已蔚然成風。新「出土」的舊資料，也陸續在學者們的掌握整理中。本書的意義不僅是幫助搶救和保存香港文獻，也對早期香港史的研究有所啟迪，同時還是學問的普及化，讓香港往昔風貌，一同與普通讀者分享。

「香港身世研究，演成顯學。楊先生這位先行者，當年對我們的啟迪，功不可沒。」——小思

「楊先生的文章對於香港史入門，或作為歷史知識讀物，可讀性極高。」——丁新豹


作者簡介：

楊國雄，畢業於香港大學中文系。任職香港大學圖書館期間，赴夏威夷大學攻讀圖書館學，回港後出任香港大學孔安道紀念圖書館首任館長。1990年移居加拿大，擔任多倫多大學和約克大學合辦的加港文獻館首任館長。在職期間及退休後始終筆耕不輟，合編有《現代論文集文史哲論文索引》（1979），及編著《香港戰前報業》（2013）。