我們說「過年」，日本人說「迎歲」。「歲」是稻米的意思，他們把松枝掛在門外，歡迎「歲神」。

我們說「祭祀」「祭奠」，日本人說「祭」是一切節慶活動。文化祭，梅祭，櫻祭，體育祭，學園祭，音樂祭……無論社區或是學校都有季節性的活動。

我們說「中元節」，日本人說「御中元」，有人拿這一天來祭拜好兄弟，但日本人用這一天送禮交際，就像中秋節，也像聖誕節交換禮物。

「第九」指的是貝多芬第九號交響曲歡樂頌，在日本已經被傳唱一百年。
「忘年會」是每個日本人都期待參加，但要先吞好幾包胃腸藥，以防酒醉作嘔。
「心中」是指殉情，現在擴展變成「母子心中」「一家心中」的家庭悲劇。
「隱家」本來指通緝犯藏身的地方，現在每個人不為人知的祕密之地就是「隱家」。

很多留學生，日文學者，可以說流利日語，對日本文化也知無不曉，但對日文的生活細節卻不熟悉，所以誤用，偏差用，用錯地方。

很多日本名詞漢字，台灣卻原原本本拿來用，其實不同風俗，就有不同的習慣；不同的使用哲學，背後的文化滿滿都是一個一個精采故事。

語言是大海，是宇宙，新井一二三在中文大海航行多年，後來真正發現最熟悉的還是日本的語言，由她來說日本的語言故事特別耐人尋味。

我們讀新井一二三的日本名詞故事，就是讀到日本人的心坎裡，很多解不開的關鍵，原來只有生活過才知道。


作者簡介：

新井一二三，日本東京人。

大學期間以公費到中國大陸留學兩年，期間遊走雲南、東北、蒙古、海南島等各地，回到日本擔任「朝日新聞」記者，後移民加拿大，在約克大學、懷爾遜理工學院修習政治學與新聞學，並開始用英文寫作。1994年到香港，任職「亞洲週刊」中文特派員，同時在「星島日報」、「蘋果日報」、「明報」發表散文及小說。她的《獨立，從一個人旅行開始》在中國出版後，引起學子的閱讀熱，2012年3月赴北京大學與上海復旦大學演講，受到熱烈迴響。中國媒體說：用中文寫作的新井一二三，是中國與日本之間的文化橋樑。她目前在日本明治大學任教。專欄散見台灣自由時報、國語日報、中國時報、聯合報等各大媒體。