本書通過二十則短文介紹了晚清眾多畫報中除《點石齋畫報》以外的二十八種畫報，所選畫報均遵循當年較為重要、存世較多、製作相對精美的三個原則，且每種畫報配十到二十幅圖像，為讀者呈現了晚清最後近三十年（1884—1911）的歷史巨變與社會生活場景。這些徘徊於「娛樂」與「啟蒙」之間的晚清畫報，對於今人直接「觸摸晚清」有著決定性的作用，也為我們了解晚清提供了一個難能可貴的視角。


作者簡介：

陳平原，廣東潮州人，文學博士，北京大學中文系教授（2008—2012年任中文系主任）、香港中文大學中國語言及文學講座教授、教育部「長江學者」特聘教授、中國俗文學學會會長。曾被國家教委和國務院學位委員會評為「作出突出貢獻的中國博士學位獲得者」(1991) ；獲教育部頒發的第一、第二、第三、第五、第六屆高等學校科學研究優秀成果獎【人文社會科學】（1995，1998，2003，2009，2013）等。

先後出版《中國小說敘事模式的轉變》《中國現代小說的起點》《千古文人俠客夢》《小說史：理論與實踐》《中國散文小說史》《中國現代學術之建立》《老北大的故事》《當年遊俠人》《當代中國人文觀察》《從文人之文到學者之文》《觸摸歷史與進入五四》《大學何為》《學者的人間情懷》《北京記憶與記憶北京》《左圖右史與西學東漸》《大學有精神》《歷史、傳說與精神—中國大學百年》《現代中國的文學、教育與都市想像》《作為學科的文學史》《讀書的「風景」—大學生活之春花秋月》《大學小言—我眼中的北大與港中大》《學問、思想與情懷—當代中國的「人文學」》等著作三十餘種。另外，出於學術民間化的追求，1991—2000年與友人合作主編人文集刊《學人》；2001—2013年主編學術集刊《現代中國》。

治學之餘，撰寫隨筆，藉以關注現實人生，並保持心境的灑脫與性情的溫潤。