崑曲從明朝流傳至今已有五六百年的歷史，可以說是「百劇之祖」，它是一門獨特優美的戲劇藝術，包含了文學、音樂、舞蹈、美術諸元素，又融合唱、唸、做、打等各種表演手段，在長期的歷史發展過程中，形成了完整而獨特的藝術形式。而在文學上來說，它又以明傳奇或元雜劇為底本，和中國歷史悠遠的韻文文學相結合，是這個長河中的一個支脈。

為甚麼要製作「青春版」《牡丹亭》?這是我這兩年來在海峽兩岸常被問到的問題。因為崑曲演員老了，崑曲本身也愈演愈老，漸漸脫離了現代觀眾的審美觀。製作青春版《牡丹亭》的目的就是想做一次嘗試，藉著製作一齣崑曲經典大戲，舉用培養一群青年演員，而以這些青春煥發、形貌俊麗的演員來吸引年輕觀眾，激起他們對美的嚮往與熱情；最後，將崑曲的古典美學與現代劇場接軌，製作一齣既古典又現代，符合二十一世紀審美觀的戲曲。換句話說，就是希望能將有五百年歷史的崑曲劇種振衰起疲，賦予新的青春生命。


作者簡介：

白先勇，民國26年生，廣西桂林人。台大外文系畢業，愛荷華大學「作家工作室」（Writer’s Workshop）文學創作碩士。白先勇為北伐抗戰名將白崇禧之子，幼年居住於南寧、桂林，民國33年逃難至重慶。抗戰勝利後曾移居南京、上海、漢口、廣州。民國38年遷居香港，民國41年來台與父母團聚。民國52年赴美留學、定居，民國54年獲碩士學位，赴加州大學聖芭芭拉分校東亞語言文化系任教中國語言文學，民國83年退休。民國86年加州大學聖芭芭拉分校圖書館成立「白先勇資料特藏室」，收錄一生作品的各國譯本、相關資料與手稿。白先勇是小說家、散文家、評論家、戲劇家，著作極豐，短篇小說集《寂寞的十七歲》、《臺北人》、《紐約客》，長篇小說《孽子》，散文集《驀然回首》、《明星咖啡館》、《第六隻手指》、《樹猶如此》，舞台劇劇本《遊園驚夢》，電影劇本《金大班的最後一夜》、《玉卿嫂》、《孤戀花》、《最後的貴族》等。兩岸均已出版《白先勇作品集》。關於白先勇文學創作的研究，兩岸均不斷有學者投入，人數眾多，面向多元，形成白先勇文學經典化現象。近年投入愛滋防治的公益活動和崑曲藝術的復興事業，製作《青春版牡丹亭》巡迴兩岸、美國、歐洲，獲得廣大迴響。從「現代文學傳燈人」，成為「傳統戲曲傳教主」，目前致力撰寫父親白崇禧將軍的傳記，本書為資料豐碩的圖文傳記。