天下學問，惟夜航船中最難對付。蓋村夫俗子，其學問皆預先備辦，如瀛洲十八學士、雲台二十八將之類，稍差其姓名，輒掩口笑之。彼蓋不知十八學士、二十八將雖失記其姓名，實無害於學問文理，而反謂錯落一人，則可恥孰甚。故道聽途說，只辦口頭數十個名氏，便為博學才子矣。

余因想吾八越，惟餘姚風俗，后生小於，無不讀書，及至二十五成，然后習為手藝。故凡百工賤業，其性理、綱鑒，皆全部爛熟，偶問及一事，則人名、官爵、年號、地方枚舉之，未嘗少錯。學問之富，真是兩腳書廚，而其無益於文理考校，與彼目不識丁之人無以異也。

或曰：「信如此言，則古人姓名總不必記憶矣。」余曰：「不然。姓名有不關於文理，不記不妨，如八元、八愷、廚、俊、顧、及之類是也。有關於文理者，不可不記，如四岳、三老、臧穀、徐夫人之類是也.」昔有一僧人，與一士子同宿夜航船。士子高談闊論，僧畏懾，拳足而寢。

僧人聽其語有破綻，乃曰：「請問相公，澹台滅明是一個人、兩個人？」士子日：「是兩個人.」僧曰：「這等，堯舜是一個人、兩個人？」士子曰：「自然是一個人！」僧乃笑曰：「這等說起來，且待小僧伸伸腳。」余所記載，皆眼前極膚淺之事，吾輩聊且記取，但勿使僧人伸腳則可已矣。故即命其名日夜航船。古劍陶庵老人張岱書。

 目錄

序

卷一 天文部

象緯

日月

星

風雲

雨

雷電虹霓

雪霜

露霧冰

時令

春

夏

秋

冬

歷律

卷二 地理部

疆域

建都

地名

古跡

山川

泉石

景致

卷三 人物部

帝王附：后妃、太子、公主

儀制

名臣

附：奸佞大臣

卷四 考古部

姓氏

辨疑

析類

卷五 倫類部

君臣

父子

附：各方稱謂

夫婦附：妾

婿

兄弟附：子侄

嫂叔

姊妹

師徒先輩

朋友

奴婢

卷六 選舉部

制科

鄉試

會試

殿試

門生

下第

薦舉

濫爵

……

卷七 政事部

卷八 文學部

卷九 禮樂部

卷十 兵刑部

卷十一 日用部

卷十二 寶玩部

卷十三 容貌部

卷十四 九流部

卷十五 外國部

卷十六 植物部

卷十七 四靈部

卷十八 荒唐部

卷十九 物理部

卷二十 方術部