李賀，字長吉，河南府福昌縣（今河南宜陽）人，生於唐德宗貞元六年（七九〇），卒于唐憲宗元和十一年（八一二）。父名晉肅，是疏遠的皇族，一生官職低微。李賀自幼聰穎，束髮讀書以來，勤奮好學，廣泛閱讀經傳史籍、諸子百家、詩騷樂府、古小說等書籍，為他日後取得較高的詩歌創作成就，奠定了堅實的基礎。元和三年（八〇八），應河南府試，獲雋，隨即赴京應禮部試，翌年，遭讒落第，返回昌穀。這年的九、十月間，他再度經洛陽人京，走「父蔭得官」的道路，由宗人薦引，經過考試，在元和五年（八一〇）五月，始任太常寺奉禮郎。元和七年（八一二）春，詩人因病辭官返鄉。