金克木的人生閱歷異常豐富，早年是個少年漂泊者、文丐、譯匠，一個以「啃報屁股」為生的窮困潦倒的文學青年。他用以「金」克「木」的精神，焚膏繼晷，孜孜以求，成就了自己卓越的學術人生。本書著意選編文中有「我」、記錄他人生軌跡的文字，是一本「自傳」式的隨筆集。

金克木（1912-2000），字止默，筆名辛竹，安徽壽縣人，中國著名文學家，翻譯家，梵學研究、印度文化研究家，與季羡林、陳玉龍並稱「北大三支筆」，和季羡林、張中行、鄧廣銘一起被稱為「未名四老」。他是位卓爾不凡的學者、大學問家。先生思想「精騖八極，神遊萬仞」，其作品徜徉中外，思接千古，涉及哲學、宗教、文學、歷史、文化和天文，涵蓋社會、自然兩大學科。