《醫學史》以一種大致按歷史年代、主要以主題的方式展開，將數千年的醫學發展歷史濃縮在一個前后連貫且富有趣味的描繪之中。第二版不僅涵蓋了西方醫學的全貌，還對豐富多彩、互有差異的東方醫學傳統作了生動的介紹。書中專章描述了在哥倫布到來之前美洲大陸的醫學史和美國建立之后的醫學進程，還對近幾十年來醫學理論與實踐中的重要事件、基本概念、思想方法等進行了更深入的研究。《醫學史》將醫學史納入整個社會歷史的大框架中，從「內史」和「外史」諸方面，多維度地考察了醫學發展的特點和規律，並對一些傳統理論和現成觀點提出了挑戰。

洛伊斯·N.瑪格納是印第安納州拉斐埃特市普渡大學的榮譽退休教授。她是諸多報刊、圖書評論和書籍的作者和合著者，這其中包括《生命科學史》。她的研究興趣包括了從女權主義者對達爾文學說的看法到對當下中、日、韓醫學理論的比較研究在內的廣泛領域。瑪格納教授是美國醫學史協會、科學社會史和美國史協會的會員，她於1936年在紐約布魯克林學院獲得理學學士學位，1968年在威斯康里-麥迪遜大學獲得博士學位。