23歲初入官場，張居正是一個剛正不阿的理想主義者，卻在親歷腥風血雨的內閣鬥爭后，痛悟了什麼是政治，從此踏上一條為達目的不擇手段的實用主義道路。

他不顧同僚鄙夷，勾結太監馮保，登上首輔之位，贏得皇帝和太后的信任，為改革大業鋪平道路。 他通過大收賄賂安撫戍邊將領，起用貪官殷正茂平定西南叛亂，徹底解決由來已久的邊疆兵患。 他趁皇帝年幼，以帝師之名獨裁擅權，一改官場頹靡習氣，使政令“雖萬里外，朝下而夕奉行”。 他以辭官為由，脅迫小皇帝下旨，將反對者一一剷除，從而順利推行新政，一舉扭轉帝國財政危機。

只要有助於實現治國平天下的政治理想，張居正便毫不在乎手段的正義與否。 這讓他一方面成為政敵眼裡卑鄙的弄權小人，一方面又成為百姓心中偉大的救國英雄。

翻開本書，領略大明帝國張居正如何不擇手段救天下。