烏塔．哈根是二十世紀美國最受尊敬的舞台劇演員之一，她在紐約的HB Studio教授表演超過五十年，曾三次獲頒東尼獎、入選美國劇院名人堂，1999年獲頒東尼獎終身成就獎、2002年獲頒美國國家藝術獎章。

她的第一本書《尊重表演藝術》（Respect for Acting）發表於1973年，全球發行超過15萬本，至今仍是戲劇表演的經典。本書完成於1991年，作者修正了前一本書的部分觀點，以更開闊的思考，提出更高的表演藝術境界，並以更完整的觀點傳達作者對表演的信念、敬業精神、培訓和評估標準的看法。

烏塔．哈根在第一章簡單介紹她的生平，以及美國劇場的發展史，接著她提出演員的目標為何，並探討具體的表演技巧與練習方法，包括演員與導演及其他演員的關係、身體和心理感覺、如何分析劇本與角色等主題。

本書是烏塔．哈根數十年表演與戲劇教學的結晶，更是所有從事戲劇的人必讀的一本經典。