《新華秘記》在1918年由上海清華書局出版，作者許指嚴專寫小說與掌故，是民國初年聲名顯赫的通俗作家。《新華秘記》的創作來由是1916年──時值袁世凱稱帝後暴斃不久。嗜好史事的許氏，根據「友朋設宴之餘，里巷傳布之末，掇拾叢殘，續此襪線」，掌握、疏理出大量有關袁世凱稱帝前後的鬧劇及其腐朽生活的傳聞軼事，寫出了《新華秘記》，並且成為當年搶手的「奇貨」。

《新華秘記》所載的袁世凱官場秘聞，如袁氏的權詐、桀黠、殘暴以及對洪憲帝制推波助瀾的各種人物的記述，許氏刻畫得唯妙唯肖。而袁氏的私人軼事和家庭生活，雖來自於社會傳聞、里巷瑣談，但因當年距現時不遠，大多數內容可從歷史事實考據而出，具有一定的史料價值。本書乃根據《新華秘記》新編而出，除重新分段、點校以便閱讀外，特請文史專家蔡登山做專文導讀，是喜愛清末民初歷史的讀者們，不容錯過的好書之一。


作者簡介：

許指嚴（1875-1923，一說1925），近代小說家。名國英，字志毅，一字指嚴，又作子年，別署甦庵、不才子等，江蘇武進人。南社社員，出身仕宦之家。清末曾執教於上海的南洋公學（今交通大學前身），文壇名家李定夷、趙苕狂等皆為其高足。繼受商務印書館之聘，編寫中學國文、歷史等教科書，兼教該館練習生。入民國，主講金陵高等師範。繼而赴京，任民國政府財政部機要秘書。兩年後辭歸上海，除一度曾任某銀行文書外，皆以賣文糊口。一九一七年曾編輯《說叢》。生計窘迫，又極嗜酒，曾向世界書局經理沈知方預支二百元，為其杜撰《石達開日記》，居然銷路甚好，重版數次。又為天臺山農（劉介玉）代筆，劉得其名，許取酬資。亦曾懸牌賣字，自謂：「兔毫禿盡身垂老，換得人間賣命錢。」其貧困可知。

蔡登山，文史作家，曾製作及編劇《作家身影》紀錄片，完成魯迅、周作人、郁達夫、徐志摩、朱自清、老舍、冰心、沈從文、巴金、曹禺、蕭乾、張愛玲諸人之傳記影像，開探索作家心靈風氣之先。著有：《人間四月天》、《傳奇未完──張愛玲》、《色戒愛玲》、《魯迅愛過的人》、《何處尋你──胡適的戀人及友人》、《梅蘭芳與孟小冬》、《民國的身影》、《讀人閱史──從晚清到民國》、《叛國者與「親日」文人》、《楊翠喜‧聲色晚清》、《多少樓臺煙雨中：近代史料拾遺》等十數本著作。