自十九世紀中葉，大量華工在內地被哄騙或擄掠運往美洲充當苦力，部分以古巴為目的地。這些華工在古巴一般每天工作超過十六小時，不但不得溫飽，更可能遭受買主虐待。他們名義上備受契約規範，可惜很多買主根本無視契約的存在。契約期滿後，華工亦得不到自由，因為絕大部分人根本買不起船票，因而只能無止境的被困在工作的種植園內，直至死去。

為呈現十九世紀華工在古巴經歷的艱苦歲月，本館委託香港中文大學香港亞太研究所榮譽研究員雷競璇先生就館藏十份相關文獻進行研究。本書以上述文獻為基礎，輔以其他檔案資料及珍貴的歷史圖片，系統地剖析古巴華工出洋的背景、工作待遇、生活情況，以及對後世華僑歷史的影響。