1919年，中國內地爆發五四運動。運動在內地如火如荼之際，香港卻因港英政府嚴管，只有零星市民聲援反日救國，未有在香港引起波瀾。「五四運動」雖然在1919年乃至1920年代對香港沒有造成巨大衝擊，但由於「五四」有學生運動、愛國、反強權、反外敵的多種特質，故在往後的不同年代，「五四運動」的旗幟不斷為人所高舉，或用以爭取國家、文化認同，或用以批判社會病痛；無論是抗日、反共、反國民黨、專上學生的「認中關社」運動甚至是保衛釣魚台運動，「五四」都沒有缺席，一直出現於香港歷史發展的進程中。

本書是一部五四在香港的發生史、紀念史及詮釋史。作者充分利用報章、文集、雜誌等史料，解說「香港的五四」如何同異於「國家的五四」，了解不同政治陣營或思想立場的人在不同年代如何利用及反思五四運動，折射出時人的心態，從而洞察在時代變局下，香港華人對國家認同的心態變遷之跡。