過去十多年，大湄公河次區域被視為世界上發展最快的地區之一，當中的老撾位處全球最貧窮四分之一的國家之列，近年的經濟年均增長率幾近8%。一般輿論相信，對崛起的中國俯首扈從，貧弱的老撾才得以安定發展。

本書嘗試換另一視角，考察老撾怎樣在中國、美國以至強鄰越南、泰國之間操作避險戰略，以謀求最大的發展空間與自主。在「一帶一路」的大時代裏，連官方媒體都在反思「中國與東盟：誰更依賴誰？」的時候，老撾作為中國從陸路打通東南亞直抵印度洋最重要的樞紐之一，重新理解它的地緣政治戰略，是認真探討新世代東亞地緣政治挑戰的有趣一課。