朱熹說：「秦之法盡是尊君卑臣之事，所以後世不肯變之。」顯然法家思想形成專制集權政治格局，且長達二千餘年。本文分作「理論」與「影響」二部分，探本索源分析商鞅、韓非等法家集權思想的形成，同時從《史記》《漢書》《後漢書》等史料，考察漢代政經制度以確立先秦法家學說的影響性，藉此了解統治者是否徹底實行法家學說，或是扭曲法家學說，或是法家學說的理論和實踐上存在矛盾，而形成種種負面的流弊。