帝國、殖民、教會、反抗
臺灣人主體，如何在學校之夢中展現？

臺灣在清代納入中華帝國的邊疆，十九世紀開港後開始受到大英帝國的影響，隨後於十九世紀末成為日本帝國的殖民地。這些帝國勢力盤根錯節，英格蘭長老教會宣教師於1885年設立之「臺南長老教中學校」即為這三大帝國相互交錯的特殊場域。在如此時空背景中，「臺灣人的學校」之夢逐漸浮現。

本書時序自鴉片戰爭至太平洋戰爭大約橫跨一百年，全書共分三部，先以馬提昇、伊藤博文、李春生、馬偕家族、高長家族、林茂生等個人史為開端，在世界史的脈絡中描繪出英國人宣教師、日本人官僚及臺灣人基督徒等各群體之輪廓；其次以臺南長老教中學校的歷史為窗口，一窺英國與日本兩大帝國之間的競合而形成垂直關係的重層暴力，及與之對峙的「臺灣人」主體面貌；最後在探討極權主義式的運動如何攻擊基督教系學校，並將攻擊運動延燒到日本帝國全體的經過。