在華南地域社會，民間信仰及其與鄉村的關係，往往深刻地反映了地方文化資源和權力結構的歷史變遷與存在實態。本書收錄作者近二十年完成的9篇專題，重點研究明清時期華南地區若干重要信仰形態(包括三山國王、雙忠公、大峰祖師、義民、媽祖)發展演變及其所反映的地域社會歷史變遷過程。試圖揭示，在相對“邊緣”地區的百姓，逐步接受來自“中原”的意識形態的過程中，民間神信仰與鄉村社會的複雜關係，以及這種關係近百餘年來在地方社會近代化背景下的演變。

另收代序、附錄，共3篇。交代作者從事相關研究的旨趣、學術心得，以及數十年教學與研究的經歷與創見。