二十世紀最具獨創性的科學家之一

和「黃金二○年代」柏林的故事

本書講的是愛因斯坦以及和他同在柏林生活的人，並敘述一座城市和一段動盪時期的文化史。作者將這位多才多藝的天才人物在生命中的某個階段，和一座多元都會的命運結合起來。

從一九一四年四月到一九三三年的三月，愛因斯坦與他所在的柏林，都一樣處在生命的動盪與顛峰。柏林於這一段時間迅速發展成歐洲具有水準的學術文化重鎮，並躍升為德意志帝國的真正首都；這是政治狂熱的柏林、藝術或學術的柏林、劇場、諷刺劇和電影的柏林、工人鬥爭和柏林著名藝術家奇勒諷刺漫畫筆下的柏林。

理論物理學家愛因斯坦則在這個城市登上生涯的高峰，於一九二二年獲得諾貝爾獎。

在愛因斯坦的傳記中，可以看到許多與二○年代的柏林相似的特質：他不斷被視為是天才物理學家、平易近人的男子、舉世矚目的和平之友，以及雅俗共賞的科學貢獻者。晚年後，他還側重在文化和社會領域上的關注。

經由學界、同事、文化界的交遊圈，愛因斯坦在柏林才開始意識到自己的猶太認同感，一種非關宗教的種族文化歸屬。納粹仇恨份子與打手的瘋狂行徑，終於促使他決定在美國的普林斯頓過完後半輩子。他在一九三三年三月永久離開了德國。

在愛因斯坦與城市柏林這兩者的「經歷」中，他們也都有盛極而微的轉折：愛因斯坦成了普林斯頓的移民學者，他的政治和道德見解比他的研究成果更受矚目，而柏林則在極權體制下，沒落成為文化平庸的城市。

愛因斯坦生前被譽為「新牛頓」和「人類史上最偉大的學者之一」。關於愛因斯坦的傳記多半著重在愛因斯坦的生活本身，本書作者則同時透過時人外部的眼光來觀察他以及柏林的文化、社會和政治氛圍，架構了這本雅俗共賞的書，大有助於理解這位二十世紀最著名的物理學家。

※原書名：愛因斯坦在柏林