本書專為對研究與研究方法毫無經驗的學生設計，省略對於初學者可能不適合的細部討論和觀點，使用許多的流程圖及案例來表達概念，並以直接明快的方式來呈現複雜的主題，讓讀者在閱讀後能對做研究具備信心。

由研究方法在社會中的應用出發，實際闡述研究如何評估一個政策或方案的效果。

將研究過程分為八個實務步驟，並使用大量範例，連結理論與實務，使初學者可以依序學習。

打破量化與質性研究之間的疆界，使兩種方法學的描述更為平衡，且融合量化與質性的資料蒐集與研究方法，並詳述如何應用在同一個研究中。

利用真實經驗得來的田野調查範例，來協助和解釋研究程序及方法。