全書以全球化的視野，探討了晚清國際法傳入中國，引起有識之士思考國際對策，從"師夷之長技以制夷"，到"用夷變夏"的具體過程與思維變化，反映了東西方文明踫撞之時，遭受侵略壓迫的中國，在被迫納入西方主導的世界體系之時，是如何重新定位自身的文化秩序，在左沖右突、幾乎可說是"困獸猶鬥"的艱苦情況下，接受了西方國際法的挑戰。同時也展示了所謂"國際公法"多面與多層次的複雜性，對於我們思考世界歷史中不同文化進程的發展，有一定的啟發作用。