本書是《激流三部曲》之一,是文學大師巴金的代表作,也是中國現代文學史上一部優秀的現實主義長篇巨制。小說以五四運動浪潮波及到的滯塞內地四川成都為背景,真實地描寫了高公館這個“詩禮傳家”、“四世同堂”的封建大家庭的沒落分化過程,揭露了封建專制的腐朽本質,控訴了封建家族制度、封建禮教和封建迷信的罪惡,頌贊年輕一代的反抗鬥爭精神。