《伊利亞特》全詩分為二十四卷，是一部戰爭史詩。詩人在詩中通常不直接出現，對戰爭雙方都進行了敘述，從而表現出一定的客觀性，不過如果認真體會整個敘述過程，特別是在對戰爭雙方進行並列敘述時表現出的比較色彩，人們仍可以感覺出詩人的傾向性。詩中描寫了不少戰爭場面，畫面都很生動，有如一幅連續不斷的畫卷展現在讀者面前。詩中對不少英雄人物都著力進行了刻畫，如阿基琉斯、阿伽門農、奧德修斯、埃阿斯、墨涅拉奧斯和特洛亞方面的赫克托爾等。詩人刻畫人物時不僅描寫人物性格的正面，也注意描寫人物性格的副面不足，正是這種副面性的東西給事件和人物本身造成悲劇性後果，這一點在阿基琉斯、阿伽門農、赫克托爾等主要人物身上表現得尤為明顯，從而使整部史詩蘊含著一種悲劇氣氛。史詩在刻畫人物性格方面的這種特徵為其後的古希臘文學所繼承。