探討古典儒學如何從早期禮樂文明的母體孕育發展，是一項重大而艱巨的工程。雖然學界在此方面已經碩果累累，但是關於古典儒學眾多重要觀念的形成和演變，仍然有待更多具體而微的追根溯源研究。而且由於周代禮樂文化本是宗教、倫理、政治、經濟、文學、藝術等的混融系統，僅靠單一的哲學研究難以有真正的突破。本書運用將語文學與哲學、宗教、文學等相結合的跨學科方法，以及竭澤而漁地搜集運用相關傳世和出土資料，探究古典儒學倫理學和詩學的一組核心觀念及其禮樂淵源，主要包括義、仁、恕、誠、情、命、興、賦、群、感等，通過精細入微的考辨析論，對每一觀念範疇皆做出創新性的詮釋，從而以嶄新的視角展現從周禮到古典儒學的發展演化過程。