歷史上從十七世紀初期開始，即有江、浙、閩、粵等地唐船，開往九州長崎港進行唐船貿易，貿易進行中必須借助唐通事居中翻譯溝通。這批世襲的唐通事都是早期中國移民後代，由於他們只會講日本話，必須從小開始學習唐話及唐山事務，以便就任唐通事職位之後，有足夠的唐話能力與嫻熟的唐山文化知識，才能處理唐船的華人與長崎官府之間各種與貿易有關的事務。

本書匯集十篇論述，主要從唐通事學習唐話的補充讀本取材，討論唐通事如何養成，所學習的唐話與作為封貢貿易語言的琉球官話有何不同，居住長崎的唐人與黃檗宗派的唐三寺如何互動，以及著名的伊東走私事件編入教材的意義。此外也對唐話教材中特殊的詞彙，以及唐音的表現特色，做深入探討。