本書以英美兩大主要知識分子刊物《倫敦書評》和《紐約書評》的比較及作者本人的家族史片段作為結尾，為我們瞭解兩大期刊和作者打開了又一扇窗戶。佩裏.安德森在這本書裏全面考察了當代思想領域的各種變化，從極右派、自由主義中間派到馬克思主義左派，從保守思想、自由思想到激進思想，其獨特的視角至今罕見。20世紀的主要思想家和他們的貢獻：進入安德森的視野，包括著名右翼思想家施米特、施特勞斯和哈耶克，自由派哲學家羅爾斯、哈貝馬斯和博比奧，以及左翼文化中的重要人物，如歷史學家湯普森、布倫納和霍布斯鮑姆，古典學者廷帕納羅、社會學家瑟伯恩和小說家馬爾克斯等。