作為連接歐亞大陸東西兩端的重要區域，中亞在古代、近代和當代呈現出不同的文明生態與地緣政治意義。作為與之存在密切歷史與地緣關聯的中國，如何在歷史的連續性維度中構築起我們對於中亞認知的整體性，將直接關係到中國西北方向域外認知框架的豐富與完整。基於對中亞地緣重要性和中國對外認知整體性的考量，本書從整體和分區的角度，對中國近代的中亞認知流變進行了分析與梳理，力圖在我們既有的西域認知和當代中亞區域認知之間，補充近代中亞認知的缺漏環節，從而構築一幅歷史連續性的中亞認知圖景，並通過認知中亞更好地理解作為“共同體”的中國。