本書定稿於2020年2月，正是新冠病毒肺炎肆虐的時期。面對疫情，人們重新開始思考疾病與人心、醫療與社會、中醫與西醫等問題，這本書就以中國中古時期(自漢至宋)的醫療史為主題，嘗試發掘文字背後隱藏的史實，還原歷史本來面貌，並提供一種思路，思考是否“在進步主義的拉扯之下，傳統醫學的樣貌已經扭曲”，如何展示“史料話語權外醫者、病者的生存狀態和思維模式”等問題，其切入點則既有醫學史研究的宏觀回顧，亦有唐代醫學人物的神化過程、古代的衛生、古代對瘟疫的認知等許多具體案例。本書並非應急之作，其撰寫歷時近十年，于賡哲教授作為國內醫療室領域首屈一指的學者，始終保持在該領域的學術敏感度和成果積累，本書即是他近十年學術成果和思考的體現。