夢是黑白的，還是色彩的？盲人在夢裡能看見嗎？夢為何如此怪誕？夢的目的何在？夢如何維繫和拓展精神活動？人們在夢中肆意瘋狂是不是為了避免同樣的瘋狂在清醒時上演？為什麼說睡眠不僅有益健康，也是生命所必需？

人類就一直為夢深深地着迷。夢是如此生動複雜而又富於情感，它啟發了無數的宗教運動、藝術表象以及內省的科學理論。所有這些都基於一個共同的信念：夢包含着其他任何途徑都不能傳遞的信息。

本書在弗洛伊德拋棄自己「科學心理學方略」的地方重新起步，力求在睡眠科學堅實而寬廣的基石上建立一個新的夢理論。作者對基礎腦科學研究的發現、睡眠實驗室研究以及睡眠和夢的近期臨床研究進行了簡要的總結，使用了大量源於本人夢日記的例子來解釋新的夢理論。

本書向讀者展示過去50年裏，一個科學的夢理論是如何誕生和發展的。在這一過程中，除為讀者提供獨特機會去重新思索自己的夢理論外，還能讓讀者領略到現代睡眠科學的迷人發現。