《看的是歐洲，想的是中國》為“陳樂民作品新編”之一種，收錄了作者自20世紀90年代以來有關中西文明交流與比較的各類文字，集中呈現了作者晚年對“西方何以為西方，中國何以為中國”這一主題的孜孜思索。

作者專注於研究中西歷史進程的分野與關聯，關注歷史結構的演變，強調中西文明對比的方法論問題。同時更善於從微觀處把握歷史發展的關鍵部位。

作者闡述了諸如中國從何時起開始落後於西方、中西文明的不同“思想底格”、現代化與中國、中國傳統文化如何形成新的“自性”等問題。其全局性的視野、敏銳的觀察力，頗具啟發性。