本書敘述了當代美術名家、中國畫壇具有影響力的“新浙派人物畫”的奠基人與推動者方增先教授從浙江蘭溪鄉村裡一個教書先生之子成長起來，出外求學，考入現在中國美術學院的前身國立藝術專科學校，之後留校任教，在國立藝專眾多名家包括潘天壽、黃賓虹、魏猛克、江豐、莫樸的薰陶下，通過登名山大川、去敦煌臨摹壁畫、深入藏區采風等體驗生活，成為國畫人物畫大師的生活歷程，以及他拜師海上名家王個簃、擔任上海美術館館長並舉辦雙年展的故事，並附有他與父母兄弟妻兒在生活中的真情流露，他對於藝術創作的總結和感悟。他的人生經歷告訴我們：不破不立，沒有創新就沒有發展。