楊沫著的《青春之歌》寫了一個「小資產階級知識分子」林道靜如何走上革命道路，並成為無產階級戰士的曲折過程。林道靜為了尋找個人出路，逃避為男人當「玩物」和「花瓶」的命運，踏上流亡之路。她逃離家庭，到北戴河附近的楊家村小學投親不遇，做了代課教師。然而，校長余敬唐卻陰謀地把她嫁給當地的權貴，走投無路之下她投海自盡，被一直注意著她的北大學生余永澤搭救。「詩人兼騎士」的余永澤，喚醒了林道靜對生活的熱情，在余永澤愛情的感動下，她答應和他共建愛巢，從小孤苦無依的林道靜暫時享受到了家庭的溫馨。但她不甘心被人供養，先是尋找工作受挫，後接觸到北大的愛國學生，思想上受到觸動。當遇到共產黨人盧嘉川之後，她開始接觸到革命思想。余永澤一再攔阻她參加革命活動，並導致盧嘉川被捕。林道靜在慘痛的事實面前如夢方醒，決心離開庸俗自私而平庸的余永澤，投身到抗日救亡的洪流中去。從此她在革命者的指引下，一步步克服軟弱，最終成為一名成熟的無產階級革命戰士。