書中內容涉及讀書、讀史、學科發展以及追憶故人舊事。其中，《談談怎樣學歷史》，為普通讀者介紹瞭解中國古代史的一些重要著作，包括現當代國內外的通史著作，還包括重要的歷史典籍：《史記》《漢書》，給讀者瞭解中國古代史提供了閱讀參考。《〈史記〉的體例與歷史研究——以〈六國年表〉為例》是一篇提供治史方法的重要文章，文中指出了田余慶先生《說張楚》文章中存在的重大問題，進而指出讀古書，研治歷史，需要首先瞭解古籍之“義例”。《不暇亦學》《良心、良筆與良書》兩文，均是作者在閱讀相關著作後，結合圖書中提供的資訊，提供給讀者如何治學、治史的經驗，頗有啟發。作者對李學勤、宿白、範學輝等學人的回憶，對自己少年時和在歷史所工作時的回憶，文字質樸，感情真摯。