如何理解傳世文獻與新見史料在認識相關史事上的作用，如何在《史記》與《趙正書》的迥異記載中找尋真實的秦始皇、發現真實的大秦帝國，《正史與小說》一書可以為你提供方法上的指導，也可以提供作者在具體問題上的真知灼見。

本冊所收文章均以探討秦始皇相關史事為主題。有的內容是對作者此前曾出版《生死秦始皇》一書的濃縮，另有一些內容則是在《生死秦始皇》出版後，繼續研究而撰寫的研究成果。尤其是《秦始皇與儒學》一篇，篇幅最大，討論的問題也最為重要。傳統觀點認為，秦始皇通過“焚書坑儒”對儒家學說、儒生予以沉重打擊。本書作者則認為，秦始皇尊崇儒學，並給予儒學以重要的社會地位，這個結論是很具啟發性的，至少從一個方面推動了秦史研究的深入開展。