這部作品以《中國植物志》的編撰出版為線索，講述了近現代特別是新中國成立後的中國植物分類學科的建設史，描繪了一代代植物分類學家獻身科學、報效祖國的動人事蹟。作品資料翔實，脈絡清晰，結構巧妙，從“播種”到“新苗”，從“佳木”到“新園”，以一棵大樹的葳蕤生長，比況中國植物分類學的發展，融科學性和文學性於一體，表達生動，具有較強的可讀性。作品探賾索隱，以事寫人，以人傳史，以史明德，從而兼具了“史”和“志”的豐厚意味。