黃庭堅，字魯直，自號山谷道人，晚號涪翁，宋洪州分寧（今江西修水）人。 在中國文化史上，黃庭堅是在多方面卓有建樹的文化巨匠之一。 他在詩、詞、文、書法等領域皆有高超的造詣。 他的詩開創了宋代的"江西詩派"，書法名列"宋四家"之一，與另一位大師蘇轼並稱"蘇黃"。 雖然有此殊榮，但他的一生卻是在黨爭和貶谪中度過的。

他生於仁宗慶歷五年（1045），早年在家鄉優游林泉，養成了清高耿介的品格，對此他終生持守不渝。 治平四年（1067）登進士第，先後任汝州葉縣尉、北京國子監教授。 在北京大名府時與蘇軾訂交，從此畢生以師禮事之，成就了一段千古佳話。 此後又曾知吉州太和縣，監德州德平鎮。 庭堅出任地方官正值王安石新法在各地推行之時，他對新法的推行持強烈批評態度，在詩歌作品中多有反映。 元豐八年（1085）神宗去世，哲宗繼位，太皇太后高氏聽政，改號"元祐"，起用反變法人士，史稱"元祐更化"。 蘇轼、黃庭堅等知名文人受到薦拔，入京供職。 庭堅以校書郎召，入史館參與校定《資治通鑒》，撰修《神宗實錄》，與諸文士共奉蘇軾為文壇宗主，交遊唱和，度過了他們生平中的一段黃金歲月。 他與張耒、晁補之、秦觀並稱為"蘇門四學士"，又與陳師道、李稱為"蘇門六君子"。 元祜八年（1093）高太后去世，哲宗親政，政局丕變，庭堅因參與修史獲罪，貶為涪州別駕、黔州安置。 紹聖二年（1095）四月到黔州，元符元年（1098）春，為避外兄張向之嫌又移戎州，直至元符三年。 此年徽宗繼位，庭堅得赦，十二月離戎東歸，流寓江陵。 崇寧元年（1102）政局又變，元祐黨人遭全面整肅，庭堅也因為撰寫《承天院塔記》而被誣為"幸災謗國"，於崇寧二年"除名編管宜州"，終於崇寧四年卒於宜州，享年六十一歲。