外戚權臣能在南宋的政治情境下產生，皇帝的角色至為重要。由於南宋君主在皇位的繼承過程中，常因無子而出現「養子」以為繼嗣的情形，或是因健康、性格、能力等原因，無法處理龐大的政務，而以腹心之臣，作為政事處理的代行者。因此，君主重用自己的親信，將之任命為閤門官、樞密都承旨等官職，成為近習之臣的重要職位。並透過使用「違法」（沒有經過中書門下）的政令：內批、御筆、白劄子等，繞過中書直接發表，既沒有朝臣論議，也沒有學士院起草頒行，以此遂行皇帝的意志，也讓近習有干政弄權的機會。因此，南宋的時空環境及權臣的個人能力等因素，才是形成南宋外戚權臣的產生原因。

韓侂冑、賈似道兩位外戚權臣，在皇權的絕對性之下，外戚身分無法杜絕他們被重用的事實，而外戚權臣能針對不同議題結合不同的士人合作，且能控制臺諌，以遂行政事的順利推行，這是他們身為外戚，卻能持續執政的原因。

本書藉由皇權、近習、權臣三者的錯綜複雜的關係，經由史料的論證與討論，能更彰顯南宋政治的特色。本書也希冀對過去學界在宋代外戚相關研究的欠缺，能有所貢獻。