伊藤博文早在幕末維新時期就留學英國，接受了西方文明的洗禮；在明治維新後，他制定憲法，開設議會，出任第一代總理大臣，構建了近代日本的框架。但是，後世對伊藤博文的評價卻不是很高，認為他是沒有哲學頭腦的政治家，是沒有思想深度的現實主義者，是吞併韓國的幕後推手。然而，事實上卻不儘然。本書從“文明”“立憲國家”“國民政治”三個視角，詳細考察了伊藤博文的整個人生軌跡，明確了他那些被忽視的思想與國家構想。