明治維新是近代日本重大的歷史事件，然而很少人注意到，要確切認識日本近代以來的進程，必須明了大化革新前後的歷史變化和文化發展。

《大化革新前後的日本》這本書記述日本古代、中世、近世的政治與社會，探討律令制度、武家政權和幕藩體制，以及大化革新後的文化進程，重點介紹了文史名著、醫藥學術和浮世繪等。

從不同的歷史時期反映其時代變遷；從古代、中世、近世的政治和社會，集中探討律令制度、武家政權和幕藩體制，可見大化革新的關鍵意義及其影響；從文史名著、醫藥學術和浮世繪，探討日本傳統文化，並專門介紹近代以前的女性角色，這是中文著作中較少提及的；還有早期日本與西方國家的關係，展現明治維新的背景及其由來。

《大化革新前後的日本》宗旨是要指出中日關係由來已久，兩國之間的文化交流根深蒂固，這是過往一百幾十年的經歷不能改變的，今後依然舉足輕重。我們可以藉由這本書可以認識日本近代以前的歷史，有助於考察日本文化的深層結構。