本書濃墨重彩地描繪了馬識途少年及青年時期一段難以磨滅的燃情歲月。 從1931年到1951年，是這位革命家從懵懂少年成長為成熟青年的人生階段，同時也是中國人民為了民族獨立和自我解放血淚抗爭的二十年。 這個時期飽含了作者從告別家鄉、外出求學、參加革命、與反動勢力堅決鬥爭，一直到中華人民共和國成立后回鄉參與建設的寶貴回憶。