每一代歷史學家，都要重寫上一代歷史學家寫下的歷史。

著名歷史學家柯文，治學中國歷史至今六十年出頭，對中國歷史和歷史本身的思考經歷了一系列演變。在他的研究生涯中長久縈繞於心的，並非關心西方人自以為富有價值、自然而然、符合常規的歷史，而是志於深入中國，像中國人自己親歷一樣，最大程度地審視和重新理解中國歷史。

當初親身經歷的歷史，與後來重構的歷史迥然不同，書名《走過兩遍的路》正正象徵著這一關鍵的分別。