這是一本尋訪歷史的書，追尋張愛玲在上海和美國的生活足跡和文學足跡。與一般的從故紙堆中發掘歷史場景的工作方式不同，作者特別重視“親歷歷史現場”，通過走訪張愛玲在上海曾經住過的每一棟房子，並遠赴美國察看張愛玲在美國停留過的多個住所，尋找與張愛玲有任何關係的當事人或旁觀者對話，盡可能地發現張愛玲在上海或美國的任何蛛絲馬跡，並用這些點點滴滴的言說與紀實，輔之張愛玲回憶中對自己個人經歷的描述以及多年前記者的採訪，再現了一個生動的張愛玲。