《莊子》基本上是莊周（公元前369―前286年）及其後學所作的。全書現存三十三篇，分內篇七、外篇十五、雜篇十一。內篇的思想、文風都比較一致，當屬莊周自著。外、雜篇則兼有其後學之作，還羼入了其他學派的個別篇章。因此，思想觀點與內篇有多出入：政治上不僅主張絕對的無為，有時還主張上無為而下有為；在處世態度上，有宣揚混世的，也有贊成避世的；在人生觀上，有提倡寡欲的，也有鼓吹縱欲的；在對待不同學派的態度上，有堅持混合齊同的，也有針鋒相對的。本書作為建國後第一本《莊子》的新注，是為了給讀者提供一種較為通俗、淺白的解說，適應廣大讀者讀《莊》的需求而出版的。