本書是由兩部為女權辯護的著作組成的，其中一部是十八世紀英國女作家、以爭取婦女教育平等和社會平等而聞名的瑪麗·沃斯通克拉夫特撰著的《女權辯護》；另一部是十九世紀英國傑出的政治學家、經濟學家和哲學家約翰·斯圖爾特·穆勒著述的《婦女的屈從地位》。這兩部著作雖然出版的年代不同，前者為1792年，后者為1869年，相隔半個多世紀，但是它們論述的中心思想是一致的，即從資產階級的民主主義立場出發，為當時英國婦女所處的無權地位大聲疾呼，批評和抨擊政治制度和社會制度，要求給予婦女同男人平等的受教育權、工作權和選舉權。