本書講述了數百年間華南一條大江流經地域普通百姓日常生活及其社會組織變遷的若干故事，並試圖以此表達對我們這個國家整體歷史某些側面及其相關機制的理解。 竊以為，一位好的歷史學家，在以專業的筆調描述、討論其研究物件時，其內心深處的某個角落，應該若隱若現地懷有一點當代的關懷。 這也是一項與個人的情感可以交融在一起的研究，學術傳統與個人情感的交融，賦予這樣的工作以獨特的魅力。