托爾斯泰享譽世界的長篇小說，在本書出版不久，社會就公認它是一部了不起的巨著，它所達到的高度是俄國文學從未達到過的。   

偉大作家杜思妥耶夫斯基：「這是一部盡善盡美的藝術傑作，現代歐洲文學中沒有一部同類的東西可以和它相比！」

《安娜‧卡列尼娜》通過女主人公安娜追求愛情而失敗的悲劇和列文在農村面臨危機而進行的改革與探索這兩條線索，描繪了俄國從莫斯科到外省鄉村廣闊而豐富多彩的圖景，先後描寫了一百五十多個人物，是一部社會百科全書式的作品。

書中的女主人公安娜‧卡列尼娜是俄羅斯文學中最動人的婦女形象之一，也是世界文學史上最優美豐滿的女性形象之一。對一位上流社會的貴族女性來說，背叛丈夫、拋棄孩子是十分令人不齒的事情，然而，安娜‧卡列尼娜為什麼要這麼做呢？

《安娜‧卡列尼娜》引起了「一場真正的社會大爆炸」，它的各個章節都引起了整個社會的關注，及無休無止的「議論、推崇、非難和爭吵，彷彿事情關涉每個人最切身的問題」。

幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。－托爾斯泰

十九世紀俄羅斯的上流社會裡，彼得堡貴夫人安娜是皇室後裔，大官僚卡列寧的妻子，她豔冠群芳，美貌絕倫。她的哥哥奧布隆斯基住在莫斯科，過著放蕩的生活。他與過去的家庭女教師有著曖昧關係，妻子多莉發覺後，非常痛苦。安娜為了調解哥嫂的矛盾來到莫斯科，在火車站與近衛軍軍官沃倫斯基邂逅。安娜的高雅風姿和笑容中蘊涵的一股鮮活的生命力使沃倫斯基為之傾倒，對她一見鍾情。

與此同時，莊園貴族列文也來到莫斯科，他已年過三十，渴望建立家庭，決定向他青年時代就喜愛的基蒂求婚，而當時基蒂正迷戀著沃倫斯基，拒絕了列文。但沃倫斯基見到安娜後就不再與基蒂交往。安娜的到來使多莉和丈夫言歸於好，卻使多莉的妹妹基蒂陷入感情的不幸…